Le dimanche du New York Times

Le New York Times propose une grille de mots croisés tous les jours. Du lundi au samedi, ce sont des grilles 15x15 qui vont par difficulté croissante. Le lundi, les grilles sont simple (je mets en moyenne 20 minutes à les résoudre). Le samedi, c'est une toute autre paire de manches : je mets plutôt 1h30 à en venir à bout.

Tous les dimanches, le journal propose une grille 21x21 avec un titre. Ces grilles grands formats sont souvent assez sympa et de difficulté moyenne mais leur taille en fait un challenge. C'est l'occasion pour les constructeurs de :

• proposer des entrées plus longues que 15 lettres
• faire vivre un thème sur plus de quatre entrée (thème bien fourni du coup)

Celle du 29 décembre 2021 m'a particulièrement plu. Elle s'intitule Season to taste par Laura Taylor Kinnel (lien vers la grille).

Salez au goût

Dans la grille vide, on remarque tout de suite huit cases qui ne sont pas vides mais contiennent une forme. Parfois les cases contiennent des cercles mais ces formes suivent des motifs de Noël (un ange, une étoile, une cloche...).

Horizontalement

A l'horizontal, on a huit entrées qui contiennent des formes et un révélateur soit neuf entrées en tout (joli thème !). Quand il y a un nombre impair d'entrées à thème, une des entrée est son propre symétrique, ici c'est l'entrée centrale avec l'étoile.

Pour les huit entrées avec des formes, on se rend vite compte qu'elles font toutes références à différents types de cookies, mais les réponses sont trop courtes. On a par exemple PEANUT BUTTER, GINGER SNAP, SHORT BREAD, OATMEAL RAISIN... C'est la forme qui vient délimiter les deux mots du biscuit. Ce qui nous mène à trouver le révélateur qui est COOKIE CUTTERS (emporte-pièce, mais plus littéralement coupeur de cookie).

Verticalement

Les entrées verticales aussi nous réservent une surprise. Les entrées sont plus longues que le nombre de case prévue. Les cases avec une forment contiennent en fait plusieurs lettres, et plus précisément, la forme qu'elles représentent. Par exemple, pour la colonne de l'étoile, le mot à rentrer est RE[ST AR]EA avec l'étoile qui vaut pour quatre lettres du mot. On trouve aussi BU[CANE]ER, TOO [MAN]Y ...

Le fait de mettre plusieurs lettres dans une case, c'est ce que le NYT appelle des rébus. C'est souvent très thématique mais ça rend la grille vraiment plus complexe.

La construction

Thème

J'ai trouvé cette grille très drôle avec un thème fort et bien réalisé. Il y a de nombreuses entrées thématiques. Il fallait quand même trouver huit biscuits en deux mots ayant le même nombre de lettres clap clap clap.

Contraintes

Généralement, les grilles à rébus sont plus difficile à construire, car il faut trouver deux entrées qui se croisent au niveau du rébus. Plus il y a d'entrées thématiques et plus la construction se complique. Ici, je pense que ce qui a facilité la construction c'est que :

• la grille est de format 21x21 et laisse bien respirer le thème
• les rébus ne se croisent pas et relâchent les contraintes sur la grille

Vérification

Une des règles des mots croisés américains c'est que toutes les lettres doivent pouvoir être vérifiées d'au moins deux manières (généralement horizontalement et verticalement). Ici la pirouette des formes, c'est qu'elles donnent un mot vertical plus une image pour s'assurer que les lettres sont les bonnes !

Conclusion

Premier post sur une grille qui n'est pas de moi. J'espère que ça vous a plu (faites le moi savoir). A bientôt pour vous partager mes prochaines découvertes.